Este ensayo analiza la experiencia del pintor cubano Wifredo Lam en España (1923-1938), con el horizonte de la guerra civil española (1936-39) como acontecimiento político y vital que marcará su posterior devenir. En este periodo de aproximadamente 15 años, Lam estudia a fondo la tradición pictórica europea, comienza a madurar su rechazo al academicismo artístico, se acerca progresivamente a las corrientes de vanguardia internacionales y madura con lecturas y militancia su conciencia política antifascista, todos ellos pasos fundamentales en su camino hacia su obra icónica, La jungla (1943). De este modo, este estudio aborda el periodo español de Lam no como un mero prefacio a su etapa de madurez, sino como un “laboratorio” artístico y político de primer orden (y relativamente desatendido por la crítica) que nos permite profundizar en su posterior propuesta postcolonial.