La publication de sa huitième édition de La Chanson de Roland marqua une grande victoire pour Léon Gautier. Cette publication apparu en 1881 ; une année après que La Chanson de Roland soit devenue une œuvre obligatoire au programme des élèves de seconde à travers la France entière. Mais pourquoi parler de grande victoire ? Le projet de Gautier consiste non seulement à rétablir la chanson en tant que document littéraire et historique témoignant de la grandeur et de l'ancienneté de la nation française.Il s'agira donc d'analyser les choix philologiques de Gautier comme symptomatique de son projet nationaliste.