Dificultad Para Respirar en el Polo Sur
Abstract
Varón de 23 años sin antecedentes médicos importantes se presenta con dificultad respiratoria grave en reposo...
Main Content
Dificultad Para Respirar en el Polo Sur
Autores: Ellen Asselin y John Rose, MD
Departamento de Medicina de Emergencia, University of California Davis
Traductora: Liliana Samano
Presentación Clínica
Historial Médico
Varón de 23 años sin antecedentes médicos importantes se presenta con dificultad respiratoria grave en reposo. Llegó a la estación del Polo Sur de Amundsen-Scott tres días antes de la presentación y comenzó un arduo trabajo físico como trabajador de combustible. Durante los siguientes días, desarrolló tos seca, dificultad para respirar y sibilancias por la noche. No toma medicamentos diarios y niega trauma, fiebre o escalofríos recientes.
Examen Físico
| Presión Arterial | Pulso | Frecuencia Respiratoria | Saturación de Oxigeno | Temperatura |
|---|---|---|---|---|
| 154/90 | 120 | 36 | 49% | 36.6°C |
General:
Apariencia enfermo y dificultad para respirar obvio durante el examen.
Respiratorio:
Sibilancias y crepitantes apreciados en los campos pulmonares derechos.
Imágenes
Diagnóstico Diferencial Clínico
- Neumotórax
- Edema pulmonar de alta altitud
- Neumonía
- Embolia pulmonar
- Insuficiencia cardíaca aguda descompensada
- Síndrome coronario agudo
- Bronquitis
- Enfermedad reactiva de las vías respiratorias
- Hiponatremia asociada al ejercicio
Hallazgos de Imágenes de Ultrasonido
La imagen sagital de la pared torácica anterior con una sonda curvilínea demuestra una línea pleural con buen deslizamiento pulmonar, sin evidencia de un punto de transición. Se aprecian múltiples líneas B focales.
Diagnóstico Diferencial Basado en Imágenes
Edema pulmonar de alta altitud versus neumonía
Curso Clínico y / o Gestión
Los hallazgos de la ecografía y la radiografía de tórax son compatibles con edema pulmonar de alta altitud. El paciente fue tratado con oxígeno de alto flujo y le administraron 10 mg de nifedipino oral y 250 mg de acetazolamida. Antes de su evacuación médica al hospital McMurdo a nivel del mar a la mañana siguiente, su saturación de oxígeno había mejorado al 90% y su requerimiento de oxigeno había bajado a 6 litros por cánula nasal. Estuvo asintomático a las 24 horas y volvió a trabajar la semana siguiente.
Diagnósis
Edema pulmonar de alta altitud
Discusión
El edema pulmonar de alta altitud se caracteriza por una acumulación anormal de líquido en los pulmones. Es la enfermedad relacionada con la altitud más comúnmente letal y, por lo tanto, las poblaciones de alto riesgo incluyen montañeros, trabajadores de rescate y otras personas que ascienden rápidamente a grandes altitudes. La fisiopatología de esta enfermedad involucra presión arterial pulmonar elevada inducida por hipoxia con desajuste de la perfusión de ventilación, junto con una ruptura de la barrera sangre-gas que conduce a niveles elevados de plasma y glóbulos rojos dentro del intersticio pulmonar. Aunque factores circunstanciales como el ejercicio vigoroso y las temperaturas ambientales frías representan un mayor riesgo de contraer la enfermedad, también hay muchas vías de regulación genética que son postulados de participar en la aclimatación a la altitud y el desarrollo de esta enfermedad, incluyendo la producción de óxido nítrico, el sistema renina-angiotensina- aldosterona, y factor inducible por hipoxia.
Los síntomas de presentación del edema pulmonar de alta altitud incluyen tos seca y disnea que empeora con la actividad. El diagnóstico del edema pulmonar de alta altitud se basa en los hallazgos clínicos y está apoyado por imágenes de ultrasonido, los cuales son muy sensibles para detectar edema pulmonar extravascular. Los infiltrados del edema pulmonar de alta altitud tienen predilección por desarrollarse inicialmente en los campos pulmonares de la zona media, y particularmente en el lóbulo medio derecho. El ultrasonido realizado en la fase aguda puede demostrar líneas B o cohetes pulmonares (definidos como ≥3 líneas B entre dos costillas). Aunque no existe un umbral para el número de líneas B para indicar cuantitativamente un diagnóstico de edema pulmonar de alta altitud, la rápida mejoría sintomática con oxígeno suplementario y el descenso a la elevación inicial apoya firmemente este diagnóstico en poblaciones características.
Referencias
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- Fagenholz, P. J., Gutman, J. A., Murray, A. F., Noble, V. E., Thomas, S. H., & Harris, N. S. (2007). Chest ultrasonography for the diagnosis and monitoring of high-altitude pulmonary edema. Chest, 131(4), 1013-1018.
- Hackett, P. H., & Roach, R. C. (1990). High altitude pulmonary edema. Journal of Wilderness Medicine, 1(1), 3-26.