Berkeley Program in Law and Economics

El presente artículo pretende demostrar que los “productos basura” (aquellos de bajos precios y mala calidad, comunes en los países en desarorllo) suelen ser más importantes y necesarios para el bienestar económico de lo que parece a primera vista. En consecuencia una política de protección al consumidor debería considerar para su diseño e implementación las funciones que estos “indeseables” bienes desarrollan en nuestra sociedad. El no hacerlo convertirá a la política de protección al consumidor en un arma contraria a los intereses de los propios consumidores, al forzar que una economía con pocos recursos tenga que actuar soportando los sobrecostos que los productos garantizados implican. El resultado sería una reducción de los niveles de bienestar general que debemos evitar. Se persigue demostrar que las políticas dirigidas a desaparecer los llamados “productos basura” por el simple hecho de tener baja calidad, son ineficientes pues reducen los niveles de bienestar. Pero no solo son ineficientes, sino que además tiene efectos redistributivos terribles para los sectores más pobres. La prohibición de los “productos basura” conduce a un efecto regresivo en la distribución que debe evitarse.